Eerbetoon aan Dith Pran

De Cambodjaanse journalist en Khmer Rouge-overlevende Dith Pran, wiens belevenissen de inspiratiebron waren voor de film The Killing Fields, is zondag op 65-jarige leeftijd aan kanker overleden. Dit heeft zijn vriend en voormalige New York Times-verslaggever Sydney Schanberg laten weten.

The Killing Fields vertelt het verhaal van de Cambodjaanse tolk van een Amerikaanse journalist. De Amerikaan slaagt erin met een van de laatste Amerikaanse helikopters voor de maoïstische machtsgreep Phnom Penh te verlaten, terwijl de tolk in handen valt van de Rode Khmer. Hun regime heeft aan 850.000 à 2 miljoen Cambodjanen het leven gekost.

Dith Pran ontsnapte in 1979 aan de Rode Khmer middels een hachelijke voettocht door Cambodjaanse en Vietnamese linies naar Thailand. Daar legde hij contact met Schanberg die hem naar de Verenigde Staten haalde. Sinds 1980 werkte Dith Pran als fotograaf voor de New York Times.